Starship Troopers

Paul Verhoeven, 1997
Genre : Bugs !!

Johnny Rico (Casper Van Dien), Carmen Ibanez (Denise Richards), Dizzy Flores (Dina Meyer) et Carl Jenkins (Neil Patrick Harris) s’engagent dans l’armée pour combattre les arachnides qui menacent la Terre.

Ils sont beau, ils sont jeunes, il seront citoyens après avoir fait leur temps dans l’armée.
Le citoyen-soldat, le peuple en armes, ce sont des concepts importants dans les sociétés humaines ; elles impliquent quels rapports doivent être établis entre l’armée et la société, quelle place doivent prendre les gens dans le dispositif de défense collectif. Les deux impliquent la participation du plus grand nombre, mais la notion de citoyen-soldat créé en plus une structure de mérite pour ceux qui ont combattu.
Starship Troopers est donc un film éminemment politique, qui s’empare de ce concept du citoyen soldat et l’implique dans une société autoritaire et esthétisante qui emprunte au IIIe Reich (qui a profondément marqué Paul Verhoeven durant son enfance) ainsi qu’aux USA et la manière dont ils mettent en scène des conflits et projettent vers l’extérieur leur violence sociale aveuglément niée.
Ce serait toutefois un peu vain si Starship Troopers n’était que cela. C’est aussi – et surtout – un formidable film de science-fiction, avec son cortège de vaisseaux spatiaux, de combats et de terribles créatures extraterrestre. Ces dernières sont d’autant plus impressionnantes qu’elles sont particulièrement réussies ; elles sont l’œuvre de Phil Tippett – héritier de Willis O’Brian et Ray Harryhausen – et de son studio d’effets spéciaux qui a presque définitivement abandonné les modèles en image par image pour le numérique. La mise en scène de Paul Verhoeven sait particulièrement bien les exploiter, principalement en jouant sur la division simple « un coup on en voit pas assez », « un coup on en voit trop ». Toutefois, au final, le résultat est le même : les humains se font découper, transpercer, décapiter, démembrer, ou même fondre. Le gore n’est pas absent, ce qui marque la différence entre l’esthétisme plutôt glamour de la vie sur Terre et de la représentation médiatique avec la réalité de la guerre.
Starship Troopers est un film culte, une référence du film de genre : grand film de S-F, superbement mis en scène et conçu, il est aussi truffé de second degré, d’ironie grinçante et d’une profonde réflexion sur notre rapport à la guerre et la violence.

Basil Poledouris a signé la musique ; c’est l’une de ses meilleurs compositions : thème forts, ambiances martiales, sauvagerie de la guerre, le disque est un incontournable de toute collection digne de ce nom (Varèse Sarabande VSD-5877).

Image © 1997 Sony Pictures