Phase IV

Saul Bass, 1974
Genre : les fourmis ne sont pas nos amies

James Lesko (Michael Murphy) est entomologiste ; Ernest Hubbs (Nigel Davenport) est mathématicien. Tous les deux se retrouvent sur une expérience relative à de nouveaux comportements observés chez des fourmis.

Saul Bass est connu pour les nombreux génériques de films qu’il a créés (L’homme au bras d’or, Anatomie d’un meurtre, Sueurs froides, Casino). Il fut aussi bien plus rarement réalisateurs, de quelques courts et du très étrange et effrayant Phase IV.
L’ensemble est très simple : deux scientifiques, un centre de recherche isolé dans des badlands et la rencontre avec une nouvelle forme d’intelligence. Après, le regard porté par le film est sombre et angoissant : confrontation, affrontement, incompréhension, rivalité. Face à l’inconnu, ce sont les réflexes primaires qui prédominent, et la peur et la violence deviennent des référents, des comportements naturels.
Phase IV est aussi un regard noir sur l’homme et son arrogance : se voyant comme un être pensant, il se sent supérieur à tout ce qui l’entoure. Face à quelque chose de différent, mais intelligent, il ne pense plus qu’à une menace sur sa suprématie, son pouvoir.
Phase IV est un film riche et très intéressant ; il est très marqué par le style visuel des années 1970 mais cela ne diminue en rien ses qualités. À voir donc, en oubliant pas que sur Terre, il y a beaucoup plus de fourmis que d’humains…

La musique est signée Brian Gascoigne, très électronique et ambiance S-F des seventies ; elle est inédite.

Crédits images © 1974 Paramount Pictures